Амбициозный журналист Макс Брэкетт, вынужденный работать на один из местных калифорнийских телеканалов, мечтает о сенсационном материале. Во время рутинного репортажа из музея естественной истории он становится свидетелем конфликта между директором учреждения и бывшим охранником Сэмом Бэйли, желающим вернуть свою работу. Не в силах убедить директора словами, Сэм достаёт ружьё и начинает угрожать ей, что заканчивается тяжёлым ранением другого охранника и взятием в заложники всех находившихся в музее. Макс пытается вести репортаж прямо из захваченного здания, но не может долго скрываться. После своего обнаружения он предлагает Сэму сделать эксклюзивное интервью, в котором тот мог бы подробно объяснить о мотивах своего поступка. Макс, испытывая искреннее желание помочь Сэму, пытается привлечь симпатии телезрителей на его сторону. Но в дело вмешивается коллега Брэкетта из Нью-Йорка, решивший осветить сенсацию совсем по-другому…
