Профессор права Пол Армстронг активно выступает за отмену смертной казни. Однажды он получает письмо из провинциального городка во Флориде, где сказано, что в местной тюрьме сидит некий Бобби Эрл, приговоренный за преступление, которого не совершал. Армстронг начинает частное расследование убийства, произошедшего восемь лет назад. Жители городка встречают его угрюмо и холодно, не желая ворошить старое дело, связанное с расизмом и дискриминацией. Пытливый борец за справедливость находит несколько зацепок, которые приводят его к шокирующим разгадкам.
