Нынешние демографические тенденции и их будущее могут быть наилучше поняты, если ясна история их формирования. Как совершался переход от устаревших демографических тенденций к новым, под влиянием каких факторов он происходил? В статьях сборника, принадлежащих перу выдающихся зарубежных демографов, представлены больше всего любопытные результаты исследований по события брачности, рождаемости, исторической эволюции семьи с XVII века до наших дней.