Румыния, 1987 год. Последние годы коммунистического режима Николае Чаушеску. Студентки Отилия и Габицэ — соседки по общежитию. Габицэ беременна. Аборты запрещены и являются уголовным преступлением. Подруги с трудом собирают сумму, необходимую для нелегального аборта. Отилия снимает номер в дешевой гостинице. Днем у нее запланирована встреча с неким господином Бебе. Обеим девушкам предстоит впервые пройти через подобное испытание. Кто из них пострадает от этого больше?
Учительница средней школы Алиса, выбранная совсем недавно мэром деревушки Кергуен, находящейся на грани исчезновения, пытается всеми силами помочь поселению и его жителям. Здесь нет практически ничего: ни когда-то известной на весь регион пекарни, ни бара, в котором раньше собирались десятки местных жителей, чтобы отдохнуть после непростой рабочей недели, и даже школа оказывается под угрозой закрытия. Алиса ежедневно заряжает своим позитивным настроением и самопожертвованием, которые не всегда приводят к большим переменам, но которые, тем не менее, приносят некоторые «маленькие победы». Вдохновленный Алисой, в ее классе появляется новый ученик — 60-летний Эмиль, который решил наконец-то научиться читать и писать, что становится настоящим вызовом для Алисы.
Остров Амрум, весна 1945 года, пocлeдниe дни Bтopoй миpoвoй вoйны. 12-летний Наннинг, сын убеждённой нацистки и офицера СС, старший ребёнок в семье, охотится на тюленей, рыбачит по ночам и работает на соседней ферме, чтобы помочь матери прокормить семью. Новости о конце войны не приносят его семье облегчения, а вытаскивают наружу вещи, которые раньше взрослые прятали за лозунгами, страхом и привычкой молчать. Остров, прежде казавшийся ему безопасным домом, становится местом лишений, тревоги и тяжёлых испытаний. Вокруг рушатся старые убеждения, соседи начинают смотреть друг на друга с подозрением, а тайны прошлого выходят наружу.
В портовом районе Гамбурга живут трое друзей — турок Джабраил, грек Коста и серб Бобби, — связанных криминалом и иммигрантскими корнями. Каждый из них по-разному смотрит на своё будущее: кто-то хочет уехать, кто-то — начать легальный бизнес, а кто-то просто пытается выжить. Однако их связи с криминалом, старые долги и давление со стороны бывших «соратников» превращают каждый шаг в настоящее испытание.